Imetajad

Imetajate areng

Imetajate vastsündinud pojad on erinevas arengujärgus. Vastavalt poegimisviisile jagatakse imetajaid kolme rühma.

1. Pärisimetajad, kes sünnitavad arenenud kehaehitusega järglasi. Nende hulka kuulub kõige rohkem imetajaid. Siia kuuluvad nii kiskjalised kui ka rohusööjad sõralised ja kabjalised. Kui võrrelda  nende poegi, siis kiskjaliste pojad sünnivad väga abituna. Nad on liikumisvõimetud, pimedad ja sageli ka karvadeta. Nende jaoks valmistab emasloom juba enne poegimist pesa.

Jääkaru pojaga
Rohusööjate järglased aga on peaaegu kohe võimelised jalule tõusma ning mõne tunni pärast emasloomale järgnema. Neil on juba sündides tihe karvkate ning nende silmad on avatud. Nende jaoks pesa ei ehitata.

Kängurud		 2. Alamimetajad, kes sünnitavad järglasi, kelle areng jätkub emaslooma taskukujulises kukrus. Siia kuuluvad Lõuna-Ameerikas ja Austraalias elavad kukkurloomad: kängurud, vombatid, koaalad, opossumid jt. Nemad sünnitavad imetillukese väljaarenemata poja, kellel on välja kujunenud ainult suu ja eesjäsemed. Kõik muu on alles arengu algjärgus. Pärast sündimist on känguru poeg ainult paari sentimeetri pikkune ning ta ronib mööda emaslooma karvu kukrusse, kinnitub suuga nisa külge ning jätkab seal arenemist mitme kuu vältel. Mõni kuu pärast sündimist pistab kängurupoeg juba pead kukrust välja ning teeb ka lühikesi jalutuskäike, kuid käib veel kukrus piima imemas. Kängurupoeg võib ema kukrus veeta kuni 11 kuud ning hiljemgi ohu korral kukrusse peitu joosta, kuigi ta enam sinna täielikult ei mahugi.
3. Ürgimetajad, kes hoopiski munevad nagu linnud, aga pärast munast koorumist siiski imetavad oma poegi nagu teised imetajad. Siia kuuluvad kõige algelisemad imetajad: nokkloom, nokissiil ja sipelgasiil, kes elavad Austraalias ja Tasmaanias.

Nokkloom
Nemad munevad pehmekoorelised munad, mida emasloom haudub 10 päeva. Munadest kooruvad vähearenenud pojad, kes sõltuvad täielikult ema hoolitsusest: nad on paljad ja pimedad ning 2,5 cm pikkused. Poegade imetamiseks heidab ema selili ning pojad talluvad ema kõhul, et näärmetest piima kätte saada. Ürgimetajatel ei ole nisasid. Piim valgub näärmetest otse kõhunaha voltide vahele, kust pojad seda lakuvad. Nokklooma pojad on võimelised pesast lahkuma nelja kuu pärast.