|
|
Pluuto on kaugeim planeet Päikesest (tavaliselt) ja kaugelt väikseim. Pluuto on väikseim seitsmest päikesesüsteemi kuust (Kuu, Io, Europa, Ganyede, Callisto, Titan ja Triton).
orbiit: 5,913,520,000 km Päikesest
diameeter: 2274 km
mass: 1.27e22 kg
Rooma mütoloogias oli Pluuto (Kreeka: Hades) allmaailma jumal. Planeedile omistati see nimi (pärast paljusid teisi soovitusi) võib-olla sellepärast, et ta on nii kaugel Päikesest, et ta on pidevas pimeduses ja võib-olla sellepärast, et "PL" on initsiaalid Percival Lowell-st.
Pluuto avastati 1930. aastal õnneliku õnnetuse tõttu. Arvestused, mis põhinesid Uraani ja Neptuuni liikumisel ja osutusid hiljem valeks, ennustasid planeedi olemasolu teiselpool Neptuuni. Mitte teadlik olles veast, teostas Clyde W. Tombaugh Arizonast Lowelli observatooriumist väga hoolika taevavaatluse ja leidis Pluuto.
Pärast Pluuto avastamist määrati kiiresti kindlaks, et Pluuto oli liiga väike põhjustamaks erinevusi teiste planeetide orbiitidel. Planeet X-i otsingud jätkusid, aga midagi ei leitud. Pole ka tõenäoline, et see kunagi tulevikus leitakse: erinevused kadusid kui määrati kindlaks Neptuuni mass kasutades Voyager 2 ootamatut kohtumist Neptuuniga. Seal pole mingit kümnendat planeeti.
Pluuto on ainuke planeet, mida ei ole külastanud ükski kosmoselaev. Isegi Hubble Kosmose Teleskoop suudab näidata ainult suurimaid pinnale iseloomulikke jooni.
Õnneks on Pluutol kaaslane, Charon. Hea õnne tõttu avastati Charon (1978. aastal) just enne, kui tema orbiidi tasapind liikus ääre pealt Päikesesüsteemi suunas. Seetõttu oli võimalik vaadelda paljusid läbiminekuid Plutost üle Charoni ja vastupidi. Hoolikate arvestustega leiti, milline ala millisest kehast kaetakse millisel ajal ja vaadates heledaid kaari olid astronoomid võimelised konstrueerima mõlemate kehade heledate ja tumedate piirkondade viimistlemata kaardi.
Pluuto raadius ei ole täpselt teada.
Kuigi Pluuto ja Charoni masside summat teatakse üsna hästi (seda saadakse määrata Charoni perioodi ja raadiuse hoolikate mõõtmistega ja Kepleri kolmanda seadusega), on Pluuto ja Charoni individuaalseid masse raske kindlaks määrata, kuna see nõuab nende vastastikuse liikumise määramist ümber süsteemi massikeskme, mis vajab palju peenemaid mõõtmisi - nad on nii väikesed ja kaugel eemal, et isegi HST'l on raskusi. Nende masside suhe on arvatavasti kusagil 0.084 ja 0.157 vahel; tulevased vaatlused on alamvahend, aga me ei saa täiesti täpseid andmeid, kuni kosmoselaeva pole saadetud.
Pluuto teine kõige kontrastsem keha Päikesesüsteemis (pärast Iapetust). Selle kontrasti päritolu uurimine on üks kavatsetud Pluuto Ekspress missiooni peamistest eesmärkidest .
On mõned, kes arvavad, et pigem tuleks Pluutot klassifitseerida suure asteroidi või komeedina kui planeedina. Mõned peavad teda suurimaks Kuiper Vööndi objektiks. Sellel on märkimisväärne väärtus hilisemates seisukohtades, aga ajalooliselt on Pluutot klassifitseeritud kui planeeti ja tõenäoliselt see nii ka jääb.
Pluuto orbiit on väga ekstsentriline. Mõnikord on ta lähemal Päikesele kui Neptuun (see on olnud nii 1979. aastast peale ja kestab kuni 1999. aastani). Pluuto pöörleb ümber oma telje vastupidises suunas kui suurem osa teistest planeetidest.
Plutuo on lukustunud Neptuuniga resonantsiga 3:2; s.o. Pluuto orbiidi periood on täpselt 1.5 korda pikem kui Neptuuni oma. Tema orbiidi kalle on samuti palju kõrgem kui teistel planeetidel. Sellele vaatamata, et Pluuto orbiit paistab ületavat Neptuuni orbiidi, ei põrka nad kunagi kokku.
Nagu Uraanil, on Pluuto ekvaatori tasapind peaaegu tema orbiidi tasapinna parema nurga juures.
Pinna temperatuur Pluutol pole täpselt teada, kuid ta on arvatavasti 35 ja 45 Kelvini vahepeal (-228 kuni -238 C).
Pluuto koostis on teadmata, aga tema tihedus (umbes 2 gm/cm3) näitab, et ta koosneb nähtavasti 70% kivimitest ja 30% jää segust sarnanedes palju Tritonile. Heledad piirkonnad pinnal paistavad olevat kaetud lämmastiku jääga sisaldades väikese osana (tahket) metaani ja vingugaasi. Pluuto pinna tumedate alade koostis on teadmata, kuid seal võivad toimuda kosmiliste kiirte poolt juhitud fotokeemilised reaktsioonid.
Vähe teatakse Pluuto atmosfäärist, aga arvatavasti koosneb peamiselt lämmastikust koos mõningase vingugaasi ja metaani lisandiga. Pinna rõhk on ainult mõni mikrobaar - see on äärmiselt hõre. Pluuto atmosfäär võib eksisteerida gaasina ainult ainult siis, kui Pluuto on oma periheelioni lähedal; enamuse ajast Pluuto pika aasta kestel on atmosfääri gaasid külmunud jääks. Periheelioni lähedal on tõenäoline, et osa atmosfäärist vabaneb kosmosesse võib-olla isegi vastastikuse mõju tõttu Charoniga. Pluto Ekspressi missiooni planeerijad tahavad jõuda Pluutole kui atmosfäär ei ole jäätunud.
Pluuto ja Tritoni orbiitide ebatavaline loomus ja sarnasus Pluuto ja Tritoni enamuse omaduste vahel näitab mõningat ajaloolist seost nende vahel. Kunagi arvati, et Pluuto võis kunagi olla Neptuuni kaaslane, aga praegu näib see ebatõenäoline. Palju populaarsem teooria on, et Triton, nagu ka Pluuto, liikus kunagi iseseisval orbiidil ümber Päikese ja haarati hiljem Neptuuni poolt kaasa. Võib-olla on Triton, Pluuto ja Charon ainukesed järelejäänud liikmed sarnaste objektide suurest klassist, millest ülejäänud osa pursati välja Oort pilve. Nagu Maa Kuu, Charon võib olla Pluuto ja mõne teise keha vahelise kokkupõrke tulemus.
Pluutot saab näha amatöörteleskoobiga, aga see ei ole kerge.
|
|
Charon Pluuto ainuke teadaolev kaaslane:
orbiit 19,640 km kaugusel Pluutost
diameeter: 1172 km
mass: 1.90e21 kg
Charon on nimetatud mütoloogilise isiksuse järgi, kes vedas surnuid üle Styxi jõe Hadesesse (allmaailma).
Charon avastati 1978. aastal Jim Christy poolt. Enne seda arvati, et Pluuto on palju suurem selle ajani kuni Charoni ja Pluuto pildid olid segaselt koos.
Charon on ebatavaline selles, et ta on suurim kuu Päikesesüsteemis oma peaplaneedi suhtes (erinevus mida kunagi hoidis Maa Kuu). Mõned eelistavad mõtelda Pluuto/Charonist pigem kui kaksikplaneedist kui planeedist ja kuust.
Charoni raadius ei ole täpselt teada. Tema mass ja tihedus on samuti halvasti teada.
Pluuto ja Charon on unikaalsed ka selle pärast, et mitte ainult Charon ei pöörle 
sünkrooniliselt, vaid ka Pluuto: nad mõlemad hoiavad üksteise poole sama külge. (See teeb Charoni faasid, kui vaadata Pluutolt, väga huvitavateks.)
Charoni koostis on teadmata, aga tema madal tihedus (umbes 2 gm/cm3) näitab, et ta võib olla sarnane Saturni jäistele kuudele (s.o. Rhea). Tema pind näib olevat kaetud jääga.
Erinevalt Pluutost pole Charonil suuri albeedo iseärasusi, kuigi tal võib olla väikemaid mis pole veel lahendatud.
On tehtud ettepanekud, et Charon moodustus hiiglasliku kokkupõrke tulemusena sarnaselt sellele mis moodustas Maa Kuu.
Kaheldakse, et Charonil on atmosfäär.
Excellent Pluto page from the University of Colorado
... Sun ... Neptune ... Nereid ... Pluuto / Charon ... Small Bodies ... 
