LOOMADE VANUS
Eino Tali

Tallimees Paap rakendas hiirhalli hobust vankri ette. Naljapärast küsisin: "Kuule, Hall, kui vana sa õige oled?" Hobune pööras pea minu poole, raputas lakka ja kikitas kuulates kõrvu. Siis hakkas naerma- tõstis ülemise moka üles, nii et suured hambad paistsid. Ka Paap muheles: "Hall näitab sulle hambaid, et võiksid ta vanust näha."

"Mismoodi näha?" imestasin.
Paap seletas: "Hobune krõmpsutab heinu ja kaeru ning aja jooksul hambad kuluvad. On hobusel rohkem või vähem hambad kulunud, selle järgi saabki vanust määrata."

"Ja kohe täpselt?"
"Ei, päris täpselt ei saa. Võid arvata hobuse tõelisest elueast poolteist kuni kaks aastat nooremaks või vanemaks."

"Aga kui kaua hobune elab?"
Paap mõtles veidi, siis vastas: "Hobune, keda põllutöödel või raskete koormate vedamisel kasutatakse, elab kuni kolmekümneaastaseks. Loomaaias on hobuste elueaks isegi üle viiekümne aasta.

Kuidas saab määrata veise, lamba või metskitse ja põdra vanust? Nagu hobuselgi- hammaste järgi. Aga kuidas määrata kassi, koera, hundi, rebase ja karu vanust?
Looma välimuse järgi võib ütelda, kas ta on noor või juba üpris eakas. Täpset vanust määrata ei saa. Kui vana on üks või teine loom ja kui kaua nad üldse elavad, selle kohta saavad teadlased andmeid ainult loomaaedadest. Nii on määratudki kindlaks paljude loomade ja lindude eluiga.

Kord nägin, kuidas teadlane uuris mikroskoobiga kalasoomust. Mikroskoobi torus on suurendusklaasid ja nende läbi vaadates paistab tilluke soomusplaat üsna suurena.

"Mis sest soomusest uurite?" küsisin.
"Tahan teada, kui vana see ahvenapurikas oli, kes Võrtsjärvest kinni püüti," vastas teadlane. Ja seletas: "Kalad on loomariigis erandiks. Nende vanust saab täpselt määrata. Kalad kasvavad suvel ja sügisel, talvel ei kasva üldse. Koos kalaga kasvavad tema keha katvad soomused. Suvel tekivad soomustele laiad, sügisel kitsamad vallikesed. Talvel aga valle ei teki. Järgmisel kevadel hakkavad soomustel jälle laiad vallid kasvama. Nii moodustub kasvuvöönd ehk aastaring. See ulatub ühtede kitsaste vallikeste lõpust (vahepeal on laiad vallid) teiste kitsaste vallikeste lõpuni. Nüüd on ainult vaja soomusel aastaringid üle lugeda. Mitu aastaringi on soomusel, niimitu aastat on kala vana."

HANI - 40 aastat
KANA - 20 aastat
SIGA - 20 aastat
LAMMAS - 15 aastat
KASS - 12 aastat
KOER - 15 aastat
HAUG - 15 aastat
AHVEN - 12 aastat
VIIDIKAS - 6 aastat
PÕDER - 20 aastat
METSKITS - 15 aastat
REBANE - 12 aastat
HUNT - 15 aastat
KARU - 50 aastat

Täheke,1974/ 7.