Tähtede sünd, elu ja surm.
Tähed tekivad iseenda raskusjõu mõjul kokkutõmbuvast
gaasipilvest.Tähtede esialgne gaasiline koostis on peaaegu
ühesugune - neis on 70% vesinikku, 29% heeliumi ja 1% kosmilist
tolmu (metallid ja teised raskemad elemendid).
Tekkiva tähe (prototähe) kokkutõmbumisel
suureneb selle pöörlemiskiirus ja tihedus ning tõuseb
temperatuur. Algul kiirgab ta ainult soojust, kuid kui tema pinna
temperatuur on tõusnud 2000 kraadini, hakkab ta kiirgama ka
valgust.Selleks ajaks on saanud temast Päikese sarnane kollane
kääbustäht. Päikese tekkimine võttis aega 50 miljonit
aastat.
Selleks ajaks, kui tähe südames on temperatuur tõusnud 10
miljoni kraadini, algavad tema keskosas termotuumareaktsioonid.
Vesinik muundub heeliumiks ja vabaneb tohutult palju energiat,
mis hakkab tähest välja kiirgama.
Kui tähe tuumas on vesinik otsa lõppenud ja muutunud
heeliumiks, siis tuumareaktsioonid lakkavad ja täht läheb
tasakaalust välja. Tähe tuum tõmbub kokku, kuid tema
väliskihid paisuvad ja jahtuvad - tähest saab kas punane
hiid või punane ülihiid.
Punase hiiu heeliumtuum kuumeneb omakorda, kuni algavad
termotuumareaktsioonid, mis viivad tähe tuumas olevate ainete
muutumiseni (heelium-süsinik
-hapnik-neoon-magneesium-räni-väävel-raud). Punase hiiu
väliskiht aga jääb gaasiliseks.
See, mis nüüd järgneb, on suurte ja väikeste tähtede korral
erinev.
Väiksemad tähed kaotavad nüüd oma gaasilised kihid ja
muutuvad valgeteks kääbusteks.
Suurte tähtede korral aga tõmbub nende raudtuum kokku ja
plahvatab omaenda külgetõmbejõu mõjul. Gaasilised väliskihid
paiskuvad maailmaruumi supernoovana. Raudtuum aga laguneb
mõne sekundi jooksul uuesti heeliumiks, millest seejärel
tekivad kõik olemasolevad keemilised elemendid. Lõpuks jääb
järele väga tihe neutrontäht, ehk pulsar.
Pulsaris olevad neutronid (energiakandjad) tungivad omakorda
üksteisesse, aine läheb meile teadmata olekusse ja omandab nii
tugeva külgetõmbejõu, et sellest ei pääse läbi isegi
valgus. Tekib must auk, mis imeb endasse universumis
olevat materjali ja millest välja ei pääse mitte miski.
Mis mustast august edasi saab, ei ole täpselt teada.